Ιούλιος του 2016. Το Euro και το Κόπα Αμέρικα έχουν ολοκληρωθεί και οι ποδοσφαιριστές απολαμβάνουν τις τελευταίες μέρες των διακοπών τους πριν την έναρξη της προετοιμασίας. Την ίδια ώρα που σχεδόν όλοι οι πρωτοκλασάτοι (και όχι μόνο) παίκτες λιάζονται σε μια παραλία σε κάποιο εξωτικό θέρετρο, κάνουν ταξίδια αναψυχής στις ΗΠΑ με τα προσωπικά τους
Μια χώρα περίπου στα ίδια κυβικά με τη δική μας. Με σχεδόν ίδιο πληθυσμό, παρόμοια έκταση, αλλά πολύ πολύ καλύτερο ποδόσφαιρο. Κι ας τους κοροϊδεύαμε αρκετά χρόνια για το αξέχαστο έπος του 2004. Η Πορτογαλία είναι μια βαριά βιομηχανία παραγωγής παικτών και προπονητών, μια χώρα ενδιάμεσος σταθμός πολλών Λατινοαμερικάνων που αργότερα γίνονται τοπ ονόματα και
Εκατομμύρια άνθρωποι τον έμαθαν εκείνο το βράδυ του καλοκαιριού του 2016 με το χειρότερο τρόπο. Όταν ο Αντόνιο Κόντε είχε τη φαεινή ιδέα να περάσει στο 120′ έναν άγνωστο σε πολλούς φαλακρό τύπο αντί του Κιελίνι, αρκετοί σκέφτηκαν ότι μπαίνει κάποιος σπεσιαλίστας για τη διαδικασία των πέναλτι που ήταν πλέον σίγουρη στον προημιτελικό του Euro
Ήταν το τελευταίο λεπτό. Ο 28χρονος Ομάρ Αλ Σομά είχε στήσει τη μπάλα προσεκτικά, είχε πάρει φορά και περίμενε το σινιάλο του διαιτητή για να εκτελέσει το πιο σημαντικό φάουλ της καριέρας του. Ο διαιτητής σφύριξε, ο επιθετικός της Συρίας εκτέλεσε με το δεξί του πόδι και ο θόρυβος που έκανε η μπάλα όταν χτύπησε
Όλοι οι ποδοσφαιριστές μπορούν να κάνουν λάθος. Ο τερματοφύλακας όχι. Κι αυτό δεν είναι απλά βαρύ αλλά ασήκωτο. Ο Ορέστης Καρνέζης το κατάλαβε με σκληρό τρόπο στην Κροατία. Όπως και κάθε φορά που στην καριέρα του έκανε κάποιο λάθος. Βλέπετε, τα λάθη του τερματοφύλακα, σπάνια συγχωρούνται, αφού όλοι έχουν πίσω τους κάποιον παίκτη, ο τερματοφύλακας