O Παναθηναϊκός ταξιδεύει στη Μαδρίτη για να αντιμετωπίσει μια Ρεάλ λαβωμένη και μακριά από το καλό της φεγγάρι. Το παιχνίδι του πρώτου γύρου άφησε πολλές υποσχέσεις. Μπορούν οι πράσινοι να επαναλάβουν ανάλογη εμφάνιση στο WiZing Center, σε μια μετωπική με τη «Βασίλισσα» του ευρωπαϊκού μπάσκετ;
Πολύ απαιτητική αναμέτρηση για τον Παναθηναϊκό του Όντεντ Κάτας στην αρχή μιας εβδομάδας διπλών παιχνιδιών μιας και επισκέπτεται τη Μαδρίτη. Ο Ισραηλινός κόουτς προσπαθεί να περάσει μια διαφορετική φιλοσοφία στους πράσινους η οποία έχει τη βάση της σε ένα πιο γρήγορο στυλ παιχνιδιού με αποτέλεσμα το σύνολο να διανύει ουσιαστικά ημέρες «δεύτερης προετοιμασίας», δεδομένου του ότι πρέπει να αφομοιώσει ένα καινούργιο στυλ παιχνιδιού.
Η Ρεάλ βιώνει μια δύσκολη περίοδο για τα δικά της πάντα δεδομένα. Ο απολογισμός των τριών ηττών στα τέσσερα τελευταία ματς της διοργάνωσης στοιχειοθετεί μια κατάσταση μάλλον «ξένη» για τον οργανισμό. Οι δύο ήττες μάλιστα ήρθαν μέσα στη Μαδρίτη, από την Ολίμπια Μιλάνου και τον Ερυθρό Αστέρα.
Η «Βασίλισσα» μοιάζει μπερδεμένη μέσα στο παρκέ. Αυτό μπορεί εύκολα να το παρατηρήσει και ένα σχετικά απροπόνητο μάτι. Δεν έχει το ίδιο «δηλητήριο» γιατί ο μηχανισμός της (μετά την αποχώρηση του Καμπάτσο) δέχθηκε ένα ισχυρό πλήγμα και η πίστη των μελών της στις δυνατότητες του συνόλου έχει κλονιστεί. Είναι κάτι που πρέπει να χτιστεί πάλι, ημέρα με την ημέρα, παιχνίδι με το παιχνίδι.
Ο τραυματισμός του πιο skilled ίσως παίχτης της (κάποιου που, αθόρυβα ίσως, κάνει τη διαφορά τόσα χρόνια για τη Ρεάλ), Άντονι Ράντολφ, έχει επιδεινώσει την κατάσταση παρότι ο Τόμπκινς έχει βγει μπροστά και κάνει ό,τι μπορεί για να καλύψει το κενό. Tην ίδια στιγμή, ο Γιούλ είναι εκτός και ο Ρούντι Φερνάντεθ τραυματίστηκε αφαιρώντας ένα ακόμα όπλο από τη φαρέτρα του κόουτς Λάσο. Η Ρεάλ είναι ευάλωτη. Μπορεί το ίδιο εύκολα να συσπειρωθεί και να παρουσιάσει καλό μπάσκετ με το να καταρρεύσει εάν το παιχνίδι δεν της βγει. Και αυτό γιατί ο μηχανισμός που τη συντηρούσε τόσα χρόνια (και λειτουργούσε ως δικλείδα ασφαλείας για να αποτρέψει τέτοιες καταστάσεις) έχει χάσει ζωτικά κομμάτια του. Οι Μαδριλένοι βρίσκονται σε μια περίοδο λοιπόν όπου προσπαθούν να δημιουργήσουν καινούργιες σταθερές. Ο Λάσο ανεβάζει τον Αμπάλντε στο «1», δουλεύει με τον Αλοθέν περιμένοντας το επόμενο βήμα του σε πνευματικό επίπεδο όπως και με τον Γκαρούμπα. Αυτά τα παιδιά είναι η ημέρα που ξημερώνει στη Μαδρίτη.
Το τελευταίο πρόβλημα που προέκυψε για τον σπουδαίο Βάσκο προπονητή αφορά τον Νίκολας Λαπροβίτολα ο οποίος βρέθηκε θετικός στον κορονοϊό και φυσικά θα απουσιάσει από την αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό. Oι επιλογές στο backcourt λιγοστεύουν καθώς είναι άγνωστη η κατάσταση και ο βαθμός ετοιμότητας των Γιούλ-Ρούντι (δεν αγωνίστηκαν την Κυριακή με την Ανδόρα).
Οκ, μη γελάτε.
Είναι κατανοητό να φαίνεται κάπως αστείο στα μέρη μας ότι η Ρεάλ του αστείρευτου βάθους μπορεί να ξεμείνει από λύσεις, ειδικά από τη στιγμή που ο Λάσο έχει διαθέσιμους παίχτες όπως ο Κάρολ, ο Κοζέρ ή ο Τέιλορ. Στην πραγματικότητα όμως το πρόβλημα για τους Ισπανούς αφορά τη ανακατανομή των ρόλων και την ετοιμότητα του να ανταπεξέλθει ένας παίχτης άμεσα σε αναβαθμισμένο. Η εμπειρία κάποιων μελών της εδώ, έχει αποβεί καθοριστική στο παρελθόν σε αντίστοιχες περιπτώσεις.
Οι Μαδριλένοι θα πιέσουν πολύ τα ατού του Παναθηναϊκού στοχεύοντας να πάρουν τον έλεγχο του ματς μέσα από την άμυνα. Θα χρειαστούν πόντους στο ανοιχτό γήπεδο καθώς θα στερηθούν τις υπηρεσίες μερικών εκ των βασικών δημιουργών τους. Για αυτό οι φιλοξενούμενοι οφείλουν να είναι πολύ προσεκτικοί στις μεταβιβάσεις τους.
Ο Παναθηναϊκός θα έχει πολύ δουλειά στην άμυνα η οποία αποτελεί το αδύνατο του σημείο φέτος. Οι πράσινοι έχουν κενά στα μετόπισθεν και μια ομάδα η οποία δουλεύει τόσο καλά μακριά από τη μπάλα, έχοντας παράλληλα τέτοια passing & shooting skills (δεξιότητες στο σουτ και την πάσα) μπορεί να τον φέρει σίγουρα σε δύσκολη θέση. Με τον Όντεντ Κάτας το «τριφύλλι» προσπαθεί να αναπτυχθεί πιο γρήγορα στο επιθετικό κομμάτι και θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε πως θα λειτουργήσει αυτή η νέα τάση του στη Μαδρίτη απέναντι στη Ρεάλ. Είναι δεδομένο ότι οι πράσινοι θα χρειαστούν κάθε πιθανό διαθέσιμο όπλο σε άμυνα και επίθεση αλλά και μια μεγάλη βραδιά από τον ηγέτη τους, Νεμάνια Νέντοβιτς. Μην ξεχνάτε ότι το τριφύλλι κουβαλάει ακόμα τα προβλήματα δύο πολύ παιχτών του όπως ο Παπαπέτρου και ο Παπαγιάννης.
Εν κατακλείδι, πρόκειται για μια αναμέτρηση η οποία αποτελεί ένα crash test για τον Παναθηναϊκό. Η Ρεάλ δεν βρίσκεται σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση τον τελευταίο καιρό. Είναι τρωτή. Η αναμέτρηση με τον Ερυθρό Αστέρα αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα και τεκμήριο της άποψης αυτής. Σαφέστατα όμως παραμένει μια πολύ ποιοτική ομάδα. Σε αυτή τη βάση λοιπόν, οι πράσινοι πάνε στη Μαδρίτη για να ανταγωνιστούν και να μετρήσουν τις δυνατότητες τους. Ο καθρέπτης του παρκέ, θα δείξει την αλήθεια…