Η Αρμάνι Μιλάνο έδειξε υψηλό βαθμό ετοιμότητας στη καλοκαιρινή αγορά έχοντας “δουλέψει” από την Άνοιξη το πλάνο της επόμενης σεζόν…
“Βρισκόμαστε ακόμα στην αρχή του πρότζεκτ και χρειάζεται υπομονή. Το σημαντικό είναι να χτίσουμε επάνω στη φετινή σεζόν στοχεύοντας να βελτιώσουμε την ομάδα και τον ποιοτικό κορμό που διαθέτουμε. Η χημεία μεταξύ μας (εμένα και του οργανισμού) συνιστά τον τέλειο γάμο…”
Αυτά δήλωνε πανευτυχής ο Σιμόνε Πιανιτζιάνι λίγο μετά τη κατάκτηση του ιταλικού πρωταθλήματος από την Αρμάνι, όταν οι Λομβαρδοί έμειναν όρθιοι στη τελική προσπάθεια της Τρέντο για τη διεκδίκηση του τίτλου, αποδεικνύοντας την ποιοτική τους υπεροχή στο τελευταίο ματς της σειράς. Και κάπως έτσι δόθηκε το σύνθημα για τη μάχη της off season που ξεκινούσε. Ή μήπως είχε ήδη ξεκινήσει καιρό πριν;
Τα “κόκκινα παπούτσια” έδειξαν σοφία και αντανακλαστικά. Είναι πολύ βασικό ότι γνώριζαν εκ των προτέρων τι ακριβώς ήθελαν, διαθέτοντας συγκεκριμένο όραμα για την ομάδα της νέας περιόδου. Το Μιλάνο πρέπει επιτέλους να πρωταγωνιστήσει σε επίπεδο Ευρωλίγκας και ο στόχος της επιστροφής στα playoffs είναι σημαντικός. Πρέπει όμως να επιστρέψει από τον σωστό δρόμο ώστε να φτάσει “δυνατό” στο σημείο που θέλει και να παραμείνει εκεί. Ο Livio Prolli το δεξί χέρι του Τζιόρτζιο Αρμάνι αναφορικά με τη δραστηριότητα του “αφεντικού” σε επιχειρησιακό επίπεδο μιλάει κοινή γλώσσα με τον κόουτς Πιανιτζιάνι.
Το κλαμπ από την εποχή Ρέπεσα κιόλας έχει αποφασίσει να χτίσει ένα σύνολο με πιο ευρωπαϊκό προφίλ για αυτό και επένδυσε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων του σε αντίστοιχους αθλητές οι περισσότεροι από τους οποίους μάλιστα είχαν διακρίσεις στο διεθνές επίπεδο του FIBA Basketball. Ο Prolli είχε κάνει τη κατάλληλη προετοιμασία στο δεύτερο εξάμηνο της σεζόν που μόλις τελείωσε για να έχει γρήγορα στο Μιλάνο τους πυλώνες του καινούργιου οικοδομήματος ώστε να τρέξει το υπόλοιπο πλάνο με λιγότερη πίεση. Η παραμονή του Αρτούρας Γκουντάιτις συνιστούσε προαπαιτούμενο για την επιτυχία της στελέχωσης.
Ο Λιθουανός ψηλός έπαιξε το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του στο Μιλάνο όντας πρώτος σε Player Efficiency Rating σε ολόκληρη την Ευρωλίγκα, δεύτερος σε Offensive Rating και Τοtal Rebound Percentage και τρίτος σε Effective FG Percentage. Σπουδαία σεζόν για ένα παιδί (έχουμε μιλήσει σχετικά παλαιότερα στο Hoopfellas) το οποίο αποτελεί την επιτομή του σύγχρονου ψηλού στο ευρωπαϊκό μπάσκετ (σε επίπεδο φυσικού πακέτου και δεξιοτήτων) και χρειάζεται να βελτιωθεί στο πνευματικό κομμάτι για να μπει στην ελίτ. Ο Γκουντάιτις ανανέωσε με συνοπτικές διαδικασίες μέχρι το 2021 χωρίς φυσικά ποτέ να βγει στην αγορά. Στο Μιλάνο άλλωστε έχουν δείξει την αγάπη τους για τους Λιθουανούς παίχτες τους οποίους θεωρούν “πειθαρχημένους και coachable”…
Ο έτερος πυλώνας του νέου οικοδομήματος αποτέλεσε και ένα μεγάλο μπαμ για ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά. Η Αρμάνι εξασφαλισε την υπογραφή του Νεμάνια Νέντοβιτς βρίσκοντας τον ηγέτη του καινούργιου αυτού γκρουπ για τα επόμενα χρόνια. Ο Σέρβος σταρ είναι αυτή τη στιγμή ένας από τους καλύτερους παίχτες που αγωνίζονται στην Ευρώπη. Βρίσκεται σε εξαιρετική ηλικία και η βελτίωση του (ειδικά σε επίπεδο δημιουργίας, κομβικό για έναν περιφερειακό στο σύγχρονο μπάσκετ) είναι ραγδαία. Η μετακίνηση του αποτελεί μια τεράστια επιτυχία για την Αρμάνι με τον Νέντοβιτς να διαλέγει τον δρόμο της Ιταλίας, όπως αρκετά τοτέμ του σερβικού μπάσκετ πίσω στα 90s. Τζόρτζεβιτς, Ντανίλοβιτς, Μποντίρογκα…
Ο Πρόλι ανανέωσε άμεσα τον γίγαντα Kaleb Tarczewski ο οποίος κέντρισε το ενδιαφέρον πολλών με το φυσικό του πακέτο και “γέμισε” τη γραμμή ψηλών με τους Jeffrey Brooks και Christian Burns, δύο έμπειρα παιδιά με ιταλικό διαβατήριο. Στο Mediolanum θα βρίσκεται (μετά το περυσινό φλερτ) και ο Amadeo Della Valle με τον Πιανιτζιάνι να αντικαθιστά τη περιφερειακή εκτέλεση του Γκάουντλοκ (του προτάθηκε δεύτερος ρόλος με μειωμένες αποδοχές) με ένα Ιταλό παίχτη ο οποίος βρίσκεται σε καλή ηλικία και έρχεται από σπουδαία σεζόν (αν και για τον Della Vella τα έχουμε πει, πρέπει να βρει στο λεξικό τη λέξη αλτρουισμός γιατί αυτός ήταν ο λόγος που καμία ομάδα δεν έπαιρνε το ρίσκο πέρυσι όταν η Ρέτζιο τον έβγαλε στο σκαρί).. Εν τω μεταξύ οι Μίτσοβ, Μπέρτανς, Κουζμίνσκας και Τσιντσιαρίνι θα παραμείνουν στη Λομβαρδία.
Η Αρμάνι χτίζει μεθοδικά το ρόστερ της. Η off-season έχει μεγάλο ενδιαφέρον, ειδικά με τη πολύ καλή δουλειά που έχει γίνει στο ξεκίνημα του καλοκαιριού. Ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον θα έχει η δουλειά του Πιανιτζιάνι (ειδικά στο κομμάτι της άμυνας) αφού ολοκληρωθεί το ρόστερ. Το Μιλάνο έχει γίνει πάλι ελκυστικός προορισμός για σπουδαίους παίχτες όμως αυτό από μόνο του δεν είναι αρκετό μπορεί να ονειρεύεται βάσιμα την επιστροφή στις μεγάλες ευρωπαϊκές μάχες της άνοιξης…