To ταλέντο των Αμερικανών ή η άρτια ομαδική λειτουργία της ισπανικής μηχανής; H γαλλική συνοχή ή ο χαρακτήρας «κομάντο» των Ατζούρι; Ποιες ομάδες έχουν αυτό που απαιτείται για να μπουν στα παιχνίδια των μεταλλίων; Το Ολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ μπαίνει στο πιο ενδιαφέρον κομμάτι του. Εκεί όπου θα απαντηθούν ερωτήματα σαν τα παραπάνω…
Η φάση των νοκ-άουτ είναι αυτή που παραδοσιακά όλοι περιμένουμε και έρχεται (και) φέτος με τεράστιο ενδιαφέρον. Oι οχτώ καλύτερες ομάδες του τουρνουά βρίσκονται εκεί, έτοιμες να βουτήξουν στα ματς «ζωής και θανάτου». Η φόρμα, η εμπειρία του συνόλου σε δύσκολες καταστάσεις και κυρίως η ψυχολογία παίζουν πολύ μεγάλο ρόλο στη διαχείριση ενός τέτοιου παιχνιδιού. Μια νίκη πλέον, οδηγεί στους αγώνες των μεταλλίων και αυτό τα λέει όλα.
Iταλία-Γαλλία
| Τομέας | Γαλλία | Ιταλία |
| Επίθεση (μέσος όρος) | 86.3 | 85.0 |
| Ριμπάουντ (μέσος όρος) | 35.7 | 31.3 |
| Τρίποντα (%) | 37.7 | 35.6 |
| Ασσίστ/Λάθη | 1.6 | 1.9 |
Δύσκολο ματς στην ανάγνωση του, δεδομένης της ιδιοσυγκρασίας που κουβαλάει το κάθε σύνολο στην παρούσα φάση. Μπορεί κάλλιστα να πάει οπουδήποτε. Σε μια εύκολη επικράτηση κάποιας εκ των δύο ομάδων ή σε μια κλειστή μάχη που θα κριθεί στις λεπτομέρειες. H Γαλλία υπερτερεί σε ατομική ποιότητα αλλά κυρίως σε μέγεθος και «κιλά» κοντά στο καλάθι. Ο Κολέ ξέρει ότι με τους Γκομπέρ-Πουαριέ-Φαλ και μπαλαντέρ τον Γιαμπουσέλε απέναντι στα forwards των Ιταλών, μπορεί να ελέγξει την εναέρια κυκλοφορία και να πάρει το τιμόνι του ρυθμού στα χέρια του.
Δεν είναι όμως τόσο εύκολο όσο φαίνεται. Το στυλ της ιταλικής ομάδας την κάνει δυσανάγνωστη στον αντίπαλο. Εάν οι Γάλλοι δεν καταφέρουν να κεφαλαιοποιήσουν το πλεονέκτημα του μεγέθους και προσπαθήσουν να χαμηλώσουν, ακολουθώντας τα σχήματα του αντιπάλου, είναι πιθανόν να βρεθούν προ εκπλήξεως γιατί πολύ απλά σε «αυτό το γήπεδο» οι Ιταλοί είναι καλύτεροι.
Ιταλία-Γαλλία με 0% γκανιότα* στη Stoiximan
Το δίδυμο Μάνιον (15.0 πόντοι-5.0 ασσίστ) και Φοντέκιο (18.0 πόντοι με 50% στα τρίποντα) έχει δώσει άλλον αέρα στους «Ατζούρι». Οι Γάλλοι θα χρειαστούν μια μεγάλη βραδιά από κάποιον εκ των αστέρων τους για να ρίξουν τον αντίπαλο στο καναβάτσο. Έχουν πιο έμπειρη, βαθιά και ποιοτική ομάδα όντας στα χαρτιά φαβορί όμως προσωπικά δεν θα πόνταρα ποτέ –σε ένα τέτοιο ματς- ενάντια στους Ιταλούς που μπαίνουν στο παρκέ με λογική «κομάντο» από το Προολυμπιακό μέχρι σήμερα. Ανοιχτά όλα, διόλου απίθανη η έκπληξη των «Ατζούρι».
Σλοβενία-Γερμανία
| Τομέας | Σλοβενία | Γερμανία |
| Επίθεση (μέσος όρος) | 109.7 | 85.7 |
| Ριμπάουντ (μέσος όρος) | 50.0 | 33.0 |
| Τρίποντα (%) | 35.8 | 41.8 |
| Ασσίστ/Λάθη | 1.9 | 1.0 |
Οι Γερμανοί πέτυχαν τον μεγάλο τους στόχο, καταφέρνοντας να προκριθούν στην οχτάδα του Ολυμπιακού τουρνουά και πλέον μπαίνουν χωρίς άγχος (μεγάλο συν αυτό) στα νοκ-άουτ παιχνίδια. Ο γνωστός μας από την πορεία του στο UNC και φυσικά στα ευρωπαϊκά γήπεδα ως παίχτης-πολυεργαλείο, Χένρικ Ρεντλ, δημιούργησε μια πραγματική «FIBA» ομάδα (με τα υλικά που είχε στη διάθεση του) η οποία σουτάρει εξαιρετικά και έχει ευελιξία σε όρους σχημάτων.
Ωραία όλα αυτά βέβαια, όμως η σκληρή πραγματικότητα για τη Γερμανική ομάδα λέει πως θα βρει μπροστά της το «τέρας» αυτής της διοργάνωσης, τον Λούκα Ντόνσιτς (και μερικούς φίλους του). Ο μάγος των Μαβς μετράει 16-0 με τα χρώματα της εθνικής του ομάδας και φέτος, μετά από μερικά μόνο ματς, έχει καταφέρει να την αναγάγει σε φαβορί του τουρνουά. Η αναμέτρηση με την Ισπανία και η άμυνα του Σκαριόλο επάνω του (συνεχή ντουμπλαρίσματα, προσπάθεια να τον κατευθύνουν επάνω σε στημένα κορμιά στον άξονα), απέδειξε ότι οι Σλοβένοι είναι ένα πολύ καλό σύνολο. Η κυριαρχία τους στο ριμπάουντ είναι χαρακτηριστική μέχρι τώρα (13.0 ο Τόμπι, 10.7 ο Ντόνσιτς, οι δύο πρώτοι ριμπάουντερ της διοργάνωσης) αλλά και η ευκολία με την οποία σκοράρουν παρότι δεν τα ποσοστά τους δεν είναι ιδιαίτερα υψηλά.
Στο 2.80 το Triple Double του Luka Doncic κόντρα στην Γερμανία
Οι Γερμανοί έχουν ένα αξιόλογο σύνολο και η μέχρι τώρα προσπάθεια τους είναι αξιοσέβαστη όμως όλα τα ωραία στη ζωή έχουν ένα τέλος και στην συγκεκριμένη περίπτωση το τέλος είναι ξανθό, δίμετρο και παίζει στους Μαβς.
Αυστραλία-Αργεντινή
| Τομέας | Αυστραλία | Αργεντινή |
| Επίθεση (μέσος όρος) | 86.3 | 89.3 |
| Ριμπάουντ (μέσος όρος) | 33.7 | 33.7 |
| Τρίποντα (%) | 37.9 | 29.9 |
| Ασσίστ/Λάθη | 1.9 | 1.6 |
Τo ντέρμπι του Νοτίου ημισφαιρίου. Δύο διαφορετικές σχολές και προσεγγίσεις του αθλήματος, δύο πολύ ενδιαφέροντα σύνολα. Οι Αυστραλοί ήταν το Νο1 στην αξιολόγηση μας εδώ στο Stoiximan Blog (Power Rankings) πριν την έναρξη του τουρνουά και πιστοποίησαν το υψηλό τους αυτό πλασάρισμα, τελειώνοντας αήττητοι την πρώτη φάση. Ο τραυματισμός του Άαρον Μπεινς όμως (χάνει την υπόλοιπη διοργάνωση) είναι ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα, καθώς μιλάμε για τον αθλητή που με την παρουσία του άλλαζε την υφή της γραμμής ψηλών των «καγκουρό». Εκτός αυτού, οι ΝΒΑers των Boomers (Ινγκλς, Ντελαβεντόβα) δεν βρίσκονται σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση και η τράπουλα στο rotation έχει ανακατευθεί αναγκαστικά.
Παρ’όλα αυτά, οι Αυστραλοί επιδεικνύουν ένα εξαιρετικό επίπεδο συνοχής, καλύπτοντας με ομαδική δουλειά τα προβλήματα. Ο Μιλς έχει ανέβει με επιτυχία στον άσσο και ο εξαιρετικός Κέι έχει βγει μπροστά, γεμίζοντας τη frontcourt δίπλα στον Λάντεϊλ. O Θάιμπουλ και η ενέργεια που φέρνει στο αμυντικό κομμάτι (κλειδί στο ματσάρισμα με τους περιφερειακούς της Αργεντινής) έχουν δώσει μεγάλη ώθηση στην απόδοση των Boomers στα μετόπισθεν.
Αυστραλία-Αργεντινή με 0% γκανιότα* στη Stoiximan
Η Αργεντινή είναι σκληροτράχηλη και μπαρουτοκαπνισμένη, στοιχεία που αν μη τι άλλο, μετρούν σε τέτοιας φύσεως παιχνίδια. Ακόμα όμως δεν έχει πιάσει υψηλά επίπεδα απόδοσης. Οι παίχτες του Ερνάντεζ σουτάρουν άσχημα από την περιφέρεια και είναι επιρρεπείς στο λάθος. Έχουν σαφέστατα όμως την προσωπικότητα που απαιτεί η στιγμή. Θα μπορούσα να βλέπω το Καμπάτσο εναντίον Θάιμπουλ για μέρες…
Η Αυστραλία είναι καλύτερη ομάδα αυτή την περίοδο. Η απουσία του Μπέινς και η δυναμική που έχει δείξει στο παρελθόν αυτό το γκρουπ των Αργεντινών αθλητών όμως δίνει έναν αμφίρροπο χαρακτήρα στην αναμέτρηση. Έχω την αίσθηση ότι τα «καγκουρό» έχουν (και δικαιούνται) ένα προβάδισμα σε επίπεδο προγνωστικών.
ΗΠΑ-Ισπανία
| Τομέας | ΗΠΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ |
| Επίθεση (μέσος όρος) | 105.0 | 85.3 |
| Ριμπάουντ (μέσος όρος) | 33.7 | 35.0 |
| Τρίποντα (%) | 43.4 | 34.7 |
| Ασσίστ/Λάθη | 2.9 | 1.6 |
Πάμε και στο μεγάλο ματς της φάσης των «8». Θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει τον τελικό της διοργάνωσης. ΗΠΑ εναντίον Ισπανίας λοιπόν. Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν σε φιλικό στο Βέγκας πριν λίγο καιρό όπου οι Αμερικανοί επικράτησαν όμως όλοι γνωρίζουν ότι ο προημιτελικός θα αποτελέσει λογικά μια αμφίρροπη μάχη.
Οι ΗΠΑ ηττήθηκαν από τη Γαλλία στο ξεκίνημα όμως έδειξαν καλύτερο πρόσωπο στη συνέχεια και δη στην αναμέτρηση με τη Τσεχία όπου έπαιξαν καλό μπάσκετ μετά από ένα άσχημο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Ντουράντ είναι ο φύλακας-άγγελος της ομάδας και παράλληλα ο παίχτης τον οποίον θα σημαδέψει η ισπανική άμυνα. Είναι αυτός που φέρνει το πνεύμα-νικητή στις τάξεις των Αμερικανών, ο ψυχολογικός και αγωνιστικός ηγέτης ενός πολύ ταλαντούχου συνόλου. Ίσως εδώ δούμε τον Γκαρούμπα να βγαίνει μπροστά στο rotation ώστε να αναλάβει τη συγκεκριμένη αμυντική αποστολή, αν και η αναχαίτιση του σούπερ σταρ του Μπρούκλιν απαιτεί συνεργασία και ομαδική προσήλωση στο πλάνο.
Αμέτρητα ειδικά στοιχήματα για το ΗΠΑ-Ισπανία
Οι Ισπανοί ηττήθηκαν στο τέλος από τους Σλοβένους και έχουν την ευκαιρία τώρα να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους απέναντι στο φαβορί, στη φάση των «8» και όχι σε ένα ημιτελικό ή τελικό, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Διαθέτουν ένα σύνολο με σαφέστατα μεγαλύτερη συνοχή από το αντίστοιχο των ΗΠΑ, είναι πολύ έμπειροι σε τέτοιες καταστάσεις και βλέπουν (και πάλι) τον Ρίκι Ρούμπιο να ηγείται της ομάδας όντας σε σπουδαία φόρμα (21.3 πόντοι, 7.3 τελικές πάσες για 2.0 λάθη). Οι Ίβηρες θα στοχεύσουν το χαμηλό ποστ, το οποίο αποτελεί αδύναμο σημείο για αυτήν την ομάδα των ΗΠΑ.
Σημείο-κλειδί στην προσπάθεια τους αυτή θα είναι το ποσοστό τους πίσω από τη γραμμή του τριπόντου (δεν σουτάρουν πολύ καλά μέχρι τώρα) το οποίο εάν είναι υψηλό, θα απελευθερώσει χώρους στη ρακέτα. Αυτή η παράμετρος μαζί με την άμυνα στο τρίποντο των Αμερικανών (σουτάρουν εξαιρετικά πίσω από τη γραμμή) θα διαμορφώσουν σε ένα μεγάλο ποσοστό τις ισορροπίες στο παρκέ. Οι δύο ομάδες πρεσβεύουν διαφορετικά ιδεώδη, όμως είναι κοντά αγωνιστικά και η αναμέτρηση είναι ανοιχτή σε κάθε αποτέλεσμα.
Οι αποδόσεις ενδέχεται να υπόκεινται σε αλλαγές
*Αφορά μόνο την επιλογή “Νικητής Αγώνα” πριν την έναρξη της αναμέτρησης. Διαθέσιμο σε επιλεγμένους αγώνες.