Η Πρέμιερ Λιγκ επιστρέφει και φυσικά για ακόμα ένα καλοκαίρι οι αγγλικές ομάδες ήταν αυτές που έριξαν τα περισσότερα χρήματα στο μεταγραφικό πάρε-δώσε. Η πρεμιέρα είναι προγραμματισμένη για τις 15/8, με την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ να υποδέχεται, στο Άνφιλντ, την Μπόρνμουθ. Ας ρίξουμε λοιπόν την καθιερωμένη μας ματιά σε μερικές από τις κορυφαίες μεταγραφές που έγιναν, μέχρι την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, για τους μεγάλους του κορυφαίου πρωταθλήματος του πλανήτη.
Φλόριαν Βιρτς – Λίβερπουλ
Οι «κόκκινοι» πραγματοποίησαν αρκετές ποιοτικές προσθήκες όπως ο Κέρκεζ, ο Φρίμπονγκ και ο Εκετίκε, σε ένα καλοκαίρι που έχασαν τους Τρεντ, Ντίας και Νούνιες, με τον Βιρτς όμως να θεωρείται ως η κορυφαία μεταγραφή που έγινε στην Ευρώπη. Ο 22 ετών Γερμανός μεσοεπιθετικός δεν είναι απλώς ένας κορυφαίος παίκτης που μπορεί να κάνει τα πάντα στο γήπεδο αλλά και κάποιος που μπορεί να εξελιχθεί, με βάση τα στοιχεία του και τους αριθμούς του, στον επόμενο ηγέτη της ομάδας και σε έναν εκ των κορυφαίων σε ολόκληρο τον κόσμο. Παίκτης που θέλει συνεχώς την μπάλα, ικανός να δημιουργήσει και να εκτελέσει και με τα δύο πόδια, και με ένα σπάνιο χάρισμα να μπορεί να κινηθεί σε όλες τις γραμμές, από τη μέση και μπροστά, δεν θα μπορούσε να αφήσει ασυγκίνητο τον Σλοτ και το επιτελείο του. Τα χρήματα πάρα πολλά (137 εκατομμύρια ευρώ) αλλά οι αριθμοί του μιλάνε από μόνοι τους και δικαιολογούν μέχρι και το τελευταίο ευρώ. Αυτό που είναι όμως πραγματικά εντυπωσιακό και φανερώνει μεγάλο μέρος της αξίας του είναι οι αριθμοί των επιτυχημένων πασών που είχε στο περσινό πρωτάθλημα και είναι αριθμοί που συνήθως έχουν οι στόπερ. 1.309 πάσες με ποσοστό επιτυχίας 82.3%. Μόνο που ο ίδιος κινείται στο δεύτερο μισό και στο επιθετικό τρίτο, με τις περισσότερες από τις πάσες του να είναι προωθημένες.
Βίκτορ Γιόκερες – Άρσεναλ
Ενισχυμένη και η Άρσεναλ με την μεταγραφή του Σουηδού επιθετικού να ξεχωρίζει σε μια θέση που οι «κανονιέρηδες» φώναζαν για upgrade. Αν έλειπε πραγματικά κάτι από τους Λονδρέζους αυτό δεν ήταν άλλο από έναν «κανονικό» και σύγχρονο επιθετικό που να μπορεί να παίξει στο «9». Ο πρώην επιθετικός της Σπόρτινγκ είναι ο παίκτης που μπορεί να ανεβάσει ένα επίπεδο την επιθετική γραμμή της ομάδας, να δώσει το εύκολο γκολ και φυσικά να ανοίξει πολλούς διαδρόμους για τους συμπαίκτες του, σε μία ομάδα με σπάνιο επιθετικό ταλέντο τόσο στους πλάγιους όσο και στους κεντρικούς μέσους. Στο περσινό πρωτάθλημα Πορτογαλίας σκόραρε 39 τέρματα (12 με πέναλτι) έχοντας non-penalty xG 21.49 και 58% από τα 139 σουτ που επιχείρησε να έχουν βρει την εστία. Οι επικριτές του έχουν θυμηθεί το όχι και τόσο επιτυχημένο πέρασμα από την Κόβεντρι (και τα σχεδόν 63 εκατομμύρια που έφτασε η φετινή του μεταγραφή) αλλά ο Σουηδός δεν έχει καμία σχέση με τον ποδοσφαιριστή εκείνων των ετών και είναι το τέλειο ταίριασμα για την Άρσεναλ, του Αρτέτα, για να κάνει -επιτέλους- σοβαρό πρωταθλητισμό.
Ραϊάν Άιτ-Νούρι – Μάντσεστερ Σίτι
«Πήρε τον Τσέρκι και τον Ρέιντερς» θα σκεφτείτε πολλοί, αλλά η μεταγραφή του Αλγερινού αριστερού μπακ-χαφ είναι μια εξαιρετική προσθήκη για μία ομάδα που προέρχεται από μία κακή σεζόν και που πόνεσε αρκετά στην αριστερή της πλευρά. Ο Άιτ-Νούρι δεν είναι ο καλύτερος αμυντικός στον κόσμο. Είναι όμως κάποιος που μπορεί να παίξει ολόκληρη την πλευρά, να δώσει τις απαιτούμενες βοήθειες στον άξονα και φυσικά με τον τρόπο που φτάνει -και μπορεί να απειλήσει- στην αντίπαλη περιοχή να δώσει το δικαίωμα στον αριστερό εξτρέμ να έρχεται πιο κεντρικά, δίπλα στον Χάλαντ, με σωστές αποστάσεις. Έχει ξεκινήσει βασικός στο αριστερό άκρο της άμυνας των «πολιτών», σε τετράδα, στα φιλικά της ομάδας αφήνοντας εξαιρετικές εντυπώσεις, κάτι που δείχνει ότι ο Γκουαρδιόλα αφήνει μάλλον τη λογική του Κβάρντιολ και του Νούνιες που έπαιζε εκεί με δεξί πόδι και πάει σε μια πιο λογική επιλογή, με κανονικό αριστερό μπακ. Η μεταγραφή από τη Γουλβς άγγιξε τα 37 εκατομμύρια ευρώ και λογικά θα φτάσει τα 45 εκατομμύρια με τα μπόνους.
Ζοάο Παλίνια – Τότεναμ
Αν και δανεικός από την Μπάγερν, η μετακίνηση του Πορτογάλου αμυντικού μέσου στην Τότεναμ είναι στις κορυφαίες. Η ομάδα του Τόμας Φρανκ μπορεί να πήρε και τον Κούντους, με κανονική μεταγραφή, από τη Γουέστ Χαμ αλλά ο Παλίνια είναι ο παίκτης που με τον κομβικό του ρόλο στον άξονα μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες της ομάδας και να την κάνει ακόμα πιο λειτουργική. Στο Μόναχο δεν «έπιασε» αλλά όσοι τον θυμούνται στη Φούλαμ θα συμφωνήσουν. Ένας απ’ τους καλύτερους στα επιτυχημένα τάκλιν, εξαιρετικός στο οργανωτικό κομμάτι και τρομερός στο παιχνίδι ψηλά είναι ο παίκτης που είχαν ανάγκη τα «σπιρούνια» για να γίνουν πιο σκληρά. Την σεζόν 2023-2024 είχε στην Πρέμιερ Λιγκ 75 επιτυχημένα τάκλιν, και 61% επιτυχία στις μονομαχίες στο έδαφος έχοντας και 12 key passes. Αναμένεται να συνθέσει ένα τρομερό δίδυμο με τον Μπισούμα που θα λειτουργεί ως «τοίχος» για τους αντιπάλους αλλά παράλληλα θα μπορεί να φέρει και την μπάλα γρήγορα, και σωστά, μπροστά για τους ικανότατους επιθετικούς της ομάδας. Ο Παλίνια της Φούλαμ ήταν ίσως το καλύτερο αμυντικό «εξάρι» στην Πρέμιερ Λιγκ και σε μια ομάδα, με τρομερή ποιότητα, όπως είναι η Τότεναμ, μπορεί να είναι ακόμα πιο χρήσιμος.
Μπράιαν Εμπουεμό – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
O Καμερουνέζος, πρώην παίκτης της Μπρέντφορντ, ήταν ένας εκ των κορυφαίων στην περσινή Πρέμιερ Λιγκ και γι’ αυτό και o Ρούμπεν Αμορίμ τον ήθελε σαν τρελός. Ταιριάζει εξαιρετικά στο 3-4-2-1 του Πορτογάλου που θέλει τους δύο παίκτες πίσω από τον επιθετικό, που θα είναι ο Σέσκο, να παίζουν με αντίθετο πόδι. Ο Εμπουεμό, με αριστερό πόδι, θα παίζει δεξιά. Τα 20 γκολ στο περσινό πρωτάθλημα (5 με πέναλτι) έχοντας 12.26 xG και 17.46 xGOT φανερώνουν πολλά για την επιθετική του αξία, όπως φυσικά και οι 7 ασίστ. Αυτό όμως που ίσως δεν ξέρουν πολλοί είναι ότι στο κομμάτι της δημιουργίας, κουβαλώντας την μπάλα, και κινούμενος στους half-spaces, είναι ένας εκ των κορυφαίων στην Ευρώπη. Με τον ίδιο τρόπο σκόραρε και 11 τέρματα, δεύτερος σε ολόκληρη την Ευρώπη μόνο πίσω από τον Σαλάχ που είχε 13. Μπορεί να ντριμπλάρει σε συνθήκες 1vs1, να σεντράρει, να πατήσει με ευκολία περιοχή. Όλα σε συνθήκες μεγάλης έντασης. Με τον Κούνια στα δεξιά, είναι μάλλον το τέλειο fit γι’ αυτό που θέλει να παίξει η Γιουνάιτεντ επιθετικά, και το μόνο που μένει είναι το αποδείξουν και στο γήπεδο. Η μεταγραφή άγγιξε τα 82 εκατομμύρια ευρώ.
Άντονι Ελάνγκα – Νιουκάστλ
Ο Σουηδός εξτρέμ είναι η μοναδική μεγάλη μεταγραφή που έχουν κάνει φέτος οι «καρακάξες» φτάνοντας τα 52 εκατομμύρια ευρώ. Μετά από μία εξαιρετική χρονιά στην Νότιγχαμ Φόρεστ με 6 γκολ και 11 ασίστ, παίζοντας και στα 38 παιχνίδια της ομάδας, η μεταγραφή για μία ομάδα που θα βρεθεί στο Τσάμπιονς Λιγκ δεν μπορεί να είναι παρά μία δίκαιη επιβράβευση. Η Νιουκάστλ πήρε έναν ποδοσφαιριστή που είναι εξαιρετικός στο δημιουργικό κομμάτι, παίζοντας κυρίως στο δεξί άκρο, που μπορεί να κυριαρχεί, παίζοντας με μεγάλη ένταση, στο επιθετικό τρίτο της ομάδας του. Αυτό το λένε οι αριθμοί του. Δημιούργησε 50 φορές για τους συμπαίκτες, έχοντας xA 5.11, πατώντας παράλληλα στην αντίπαλη περιοχή 122 φορές, και όλα αυτά παίζοντας σε μία ομάδα που το αγωνιστικό της στιλ δεν ήταν και το πιο σύγχρονο επιθετικά. Θα πρέπει να βελτιώσει αρκετά πράγματα αμυντικά, ειδικά σε συνθήκες 50-50, αν και θεωρώ ότι το στιλ ποδοσφαίρου της Νιουκάστλ, με πίεση ψηλά, κάτι που δεν το έκανε η Φόρεστ, θα του δώσει την δυνατότητα να γίνει περισσότερο aggressive και να ανεβάσει και εκεί τους αριθμούς του. Ο Ελάνγκα είναι ο παίκτης που μπορεί να κυριαρχήσει στην δεξιά πλευρά της Νιουκάστλ.
Λίαμ Ντελάπ – Τσέλσι
Οι «μπλε» είχαν κι αυτοί την ανάγκη ενός κλασικού επιθετικού που να μπορεί να γεμίσει την αντίπαλη περιοχή. Ο Ζοάο Πέδρο ήρθε από την Μπράιτον και μαζί του ήρθε και ο νεαρός Άγγλος από την Ίπσουιτς για 35 εκατομμύρια ευρώ. Ο Ντελάπ είναι ένα κλασικό «εννιάρι» που μπορεί να επιτεθεί τόσο με πρόσωπο όσο και να πάρει την μπάλα με πλάτη μιας και η σωματοδομή του τού το επιτρέπει. Ένα «θωρηκτό» στο 1.86 που μπορεί όμως να τρέξει, να ντριμπλάρει και φυσικά να εκτελέσει από κάθε απόσταση και με τα δύο πόδια. Στο περσινό πρωτάθλημα μέτρησε σε 37 παιχνίδια (τα 32 ως βασικός) 12 γκολ έχοντας 9.34 xG και 10.81 xGOT. Σε 68 σουτ, τα 19 εκτός περιοχής, είχε 47% ποσοστό εντός της εστίας, καθόλου κακό νούμερο αν σκεφτούμε ότι έπαιζε σε μία ομάδα που δυσκολευόταν αρκετά στο να δημιουργήσει. Στην Τσέλσι αναμένεται να πάρει περισσότερες ποιοτικές μπάλες στα πόδια του και φυσικά να έχει περισσότερες ευκαιρίες για να κάνει αυτό που ξέρει πολύ καλά. Να εκτελεί. O Μαρέσκα τον πιστεύει πολύ και αυτό που μένει να δούμε είναι το πόσο γρήγορα θα ανταπεξέλθει σε ένα περιβάλλον εντελώς διαφορετικό από αυτό που είχε μάθει να βρίσκεται.
Με τις μεταγραφές να μην έχουν ολοκληρωθεί είναι σίγουρο ότι κάποιοι από τους «μεγάλους» δεν έχουν πει την τελευταία τους λέξη και ίσως δούμε και κάποιες μεταγραφικές εκπλήξεις κι από τις πιο «μικρές» ομάδες μιας και στον κόσμο της Πρέμιερ Λιγκ το χρήμα ρέει άφθονο μέχρι και την τελευταία ημέρα του μεταγραφικού παραθύρου. Όπως και να έχει, ελπίζουμε να δούμε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Ας καθίσουμε αναπαυτικά και ας το απολαύσουμε.